Prečo sa New York volá Big Apple? História a pôvod

New York City, jedno z najznámejších a najikonickejších miest na svete, má mnoho prezývok. Ľudia ho nazývajú „Mesto, ktoré nikdy nespí“, „Gotham“, alebo „Empire City“. Avšak tou najznámejšou a celosvetovo najrozšírenejšou je bezpochyby „Big Apple“ (Veľké jablko). Ale prečo sa New York volá práve takto? Táto prezývka má fascinujúcu históriu, ktorá siaha takmer storočie do minulosti a – prekvapivo pre mnohých – sa pôvodne spája so svetom konských dostihov.

V tomto aktualizovanom článku sa pozrieme na skutočný pôvod tohto názvu, vyvrátime niektoré populárne mýty a pridáme zaujímavosti, o ktorých ste možno doteraz netušili.

Zrodenie legendy: Konské dostihy a John J. Fitz Gerald

Najviac akceptovaná a historicky doložená teória o pôvode prezývky „Big Apple“ vedie k športovému novinárovi menom John Joseph Fitz Gerald. Ten v 20. rokoch 20. storočia písal o konských dostihoch pre noviny New York Morning Telegraph.

Čo presne Fitz Gerald započul?

Podľa historických záznamov Fitz Gerald prvýkrát započul tento termín okolo roku 1920 v New Orleans od afroamerických stajníkov (groomov) a džokejov. Títo muži označovali newyorské dostihové dráhy ako „the big apple“. V žargóne vtedajších konských dostihov to znamenalo „veľkú cenu“ alebo najprestížnejšie miesto s najvyššími výhrami. Pre džokejov a trénerov z celej krajiny bol New York miestom, kde mohli dosiahnuť absolútny vrchol svojej kariéry – bolo to to „veľké jablko“ úspechu, z ktorého si chcel každý odhryznúť.

Popularizácia termínu v tlači

Fitz Geraldovi sa tento výraz zapáčil natoľko, že ho začal používať vo svojich článkoch. Prvýkrát ho preukázateľne použil 3. mája 1921. O niekoľko rokov neskôr, 18. februára 1924, dokonca nazval svoj pravidelný stĺpček príznačne: „Around the Big Apple“ (Okolo Veľkého jablka). V úvodnom texte k tomuto stĺpčeku ikonicky napísal:

„The Big Apple. Sen každého chlapca, ktorý kedy prehodil nohu cez plnokrvníka, a cieľ všetkých jazdcov. Je len jedno Big Apple. A to je New York.“

Zaujímavosť z modernej doby: Ako poctu tomuto novinárovi starosta Rudy Giuliani v roku 1997 oficiálne premenoval juhozápadný roh 54. ulice a Broadwaye (kde Fitz Gerald dlhé roky žil) na „Big Apple Corner“. Značku si tam môžete odfotiť dodnes!

Zlatá éra jazzu: Harlem a hudobníci v 30. rokoch

V 30. rokoch 20. storočia termín pomaly prekročil hranice dostihového sveta a osvojili si ho jazzoví hudobníci. Pre nich predstavoval New York, a obzvlášť štvrť Harlem, svetové epicentrum jazzu. Hrať v New Yorku znamenalo to isté, čo pre džokejov – dosiahnuť vrchol kariéry.

V hudobníckom slangu sa vtedy hovorilo: „Na strome úspechu je veľa jabĺk, ale ak hráte v New Yorku, odhryzli ste si z Veľkého jablka.“ Dokonca vznikol aj populárny jazzový tanec a pieseň s názvom „The Big Apple“, čo prezývku v populárnej kultúre ešte viac upevnilo.

Kríza a záchrana v 70. rokoch: Kampaň, ktorá zmenila všetko

V polovici 20. storočia popularita prezývky upadla. V 60. a 70. rokoch mesto čelilo obrovským fiškálnym problémom, hrozil mu bankrot a malo veľmi zlú povesť kvôli vysokej miere pouličnej kriminality a špine v uliciach.

Kľúčový zlom nastal v roku 1971 vďaka iniciatíve Charlesa Gilletta, prezidenta New York Convention and Visitors Bureau (Mestského úradu pre turizmus). Gillett hľadal zúfalý spôsob, ako vylepšiť pošramotený imidž metropoly a opäť prilákať turistov.

Rozhodol sa oprášiť starú prezývku „Big Apple“. Kampaň využívala jasne červené, šťavnaté jablká ako vizuálny symbol mesta. Tento symbol mal evokovať zdravý, pozitívny, priateľský a lákavý obraz – presný opak nebezpečných betónových ulíc. Kampaň bola sprevádzaná rozdávaním skutočných jabĺk na uliciach a predajom odznakov. Bola natoľko úspešná, že dokonale pripravila pôdu pre legendárne logo „I ♥ NY“ od Miltona Glasera v roku 1977. Tieto dve marketingové vlny spoločne zachránili newyorský turizmus.

Čo symbolizuje „Veľké jablko“ dnes?

Dnes, v ére sociálnych sietí, hashtag #BigApple sprevádza milióny príspevkov turistov z celého sveta. Výraz v sebe nesie hneď niekoľko symbolických významov, ktoré sú stále aktuálne:

• Hlavná výhra: Pôvodný význam z dostihového sveta sa preniesol do biznisu. Ak to dokážete v New Yorku (ako spieva Frank Sinatra v „New York, New York“), dokážete to kdekoľvek.
• Príležitosť a nekonečné možnosti: Mesto je centrom svetových financií (Wall Street), módy, umenia (Broadway) a inovácií.
• Lákavosť: Podobne ako krásne zrelé jablko priťahuje pohľady, aj New York svojou nezameniteľnou energiou priťahuje milióny návštevníkov ročne.

Záver: Odpoveď na otázku, prečo sa New York volá Big Apple

Prezývka „Big Apple“ pre New York City nemá pôvod v pestovaní jabĺk ani v tvare mesta. Jej skutočný pôvod pochádza z 20. rokov 20. storočia a sveta konských dostihov, kde ju spopularizoval novinár John J. Fitz Gerald ako synonymum pre „najvyššiu métu“. Z dostihových dráh sa presunula do jazzových klubov Harlemu a napokon ju v 70. rokoch brilantná turistická kampaň premenila na celosvetový fenomén.

Dnes je „Veľké jablko“ neoddeliteľnou súčasťou newyorskej DNA, reprezentujúcou energiu, ambície a sny každého, kto do tohto úžasného mesta zavíta.